2022年2月6日 星期日

關於M4的那些事─濕式彈藥庫

       在各式裝甲戰鬥車輛上,彈藥的儲存一直是件值得探討的事,不論是它的位置、數量、安全性、方便性,這些都將直接影響到這輛載具的戰力。 
       濕式彈藥庫是在M4系列上極為重要的一項裝備改進,其設計源自於軍用船艦上的彈藥儲存方式,在彈藥庫遭到擊中時,存放於水套中的液體會溢出,以抑制火災的發生。水套內所填充的液體是一種由水、乙二醇、防鏽劑組成的混合液。 

【從最初到結束─75mm主砲M4系列】 
       1942年~1944年期間生產的M4系列中,都是使用「乾式彈藥庫」,除M4A1因車體外型的影響,備彈量為減少至90枚外,裝備乾式彈藥庫的M4、M4A2、M4A3、M4A4、M4A6備彈量皆為97枚,主要儲存位置及數量如下: 
車體左前方15枚(M4A1此處減少7枚)
車體右前方17枚 
車體右後方15枚 
砲手座位下30枚(通常用以補充車體側面的彈藥架,但只有車體機槍手可以取得)
砲塔搖籃後方12枚 
裝填手旁預備彈藥架8枚
除M4A1 (75)外,其餘裝備乾式彈藥庫的75mm主砲M4車款之彈藥佈局

M4A1 (75)的彈藥佈局

       此時M4的砲塔吊籃有一圈的鐵網,但這圈鐵網很容易造成裝填手的裝填不便以及逃生困難,所以在後期裝備的濕式彈藥庫的M4上,砲塔吊籃取消了鐵網。1943年8月開始,M4系列也進行了一次的裝甲強化:在車體彈藥庫的外側增加一層1英吋(25.4mm)的鋼板、駕駛與車體前機槍手的正面增加一片傾斜的裝甲板。 
       1943年11月,M4系列的車體迎來了最大的一次修改,車體正面的角度從原本的傾斜56度變為傾斜47度,而車體前方的兩個艙蓋也從原本的窄艙蓋變為寬艙蓋,以利於人員的出入與救援;1943年11月,第一批車體經過修改的M4A2 (75)正式進入量產,這是M4系列中第一款車體使用大艙蓋的型號,但它也是唯一採用後期型車體,卻沒有裝備濕式彈藥庫的M4型號,因此在M4A2 (75)的車體側面仍可以看到彈藥庫的附加裝甲。 
       但在1944年,大部分工廠的產線已轉為生產76mm炮的M4系列,唯一仍在生產的75mm炮型號僅剩下M4A2與M4A3兩種型號,而前者也在1944年4月正式停產,但由於陸戰隊與租借法案等,仍有裝備75mm炮型號的需求,所以美國保留下M4A3 (75)的產線,並將其修改為M4A3 (75)W,這個型號由費舍爾戰車場(Fisher Tank Aresnal)從1944年2月開始生產,直到1945年2月才停止。 
       由於75mm砲彈的濕式彈藥庫的設計為10枚彈藥儲放於一個有水套的彈藥箱中,因此M4A3 (75)W重新設計車體的彈藥佈局,修改後的彈藥配置下: 
傳動軸左側,駕駛後方50枚(5組濕式彈藥庫)
傳動輪右側,車體前機槍手後方50枚(5組濕式彈藥庫)
砲塔吊籃底部,在裝填手腳邊的備彈藥架4枚 
M4A3 (75)的濕式彈藥庫

一組75mm炮彈的水套組

       有趣的是,裝備濕式彈藥庫後,M4A3 (75)W的備彈數不減反增,從97枚增加至104枚。
 
【76MM主砲】 
       自1944年1月,裝備76mm的首款型號─M4A1 (76)W正式進入量產,濕式彈藥庫也成為正式裝備,在日後裝備76mm M1A1、M1A1C、M1A2等主砲的各式型號上,也都用相同規格的彈藥庫。同時,為了能更方便的拿取砲彈,裝備76mm主砲的M4砲塔吊籃的底部僅有一半。 
       76mm砲的M4系列在彈藥的存放佈局上,與M4A3 (75)W大致相同,但由於砲彈體積較大, 因此76mm砲彈的濕式彈藥庫為5枚砲彈一組,全車總計71枚彈藥,其配置位置如下: 
傳動軸左側,駕駛後方35枚(7組彈藥庫)
傳動輪右側,車體前機槍手後方30枚(6組彈藥庫,但只有車體機槍手可以取得)
裝填手旁預備彈藥架6枚
76mm炮彈的濕式彈藥庫

       自上述的資料來看,有裝備濕式彈藥庫的M4並不在少數,它包含了以下的型號:
M4A1 (76),生產數量3,426輛 
M4A2 (76),生產數量2,915輛 
M4A3 (75),生產數量3,071輛 
M4A3 (76),生產數量4,542輛 
M4A3E2,生產數量254輛 
       以上各型總計數量14,208輛,占了M4系列總產量的28.9%,這些濕式彈藥庫也確實大幅降低了M4系列在中彈後彈藥庫的燃燒機率,從原本的60%~80%降低至15%,這也拯救了許多盟軍裝甲兵的性命。
 
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