A34彗星戰車是英國在二戰末期研製的一款巡航戰車。1943年時,雖然作為英國陸軍的主力的A27克倫威爾巡航戰車(以下簡稱克倫威爾)已經進入量產,但鑑於德軍已有虎式重型戰車等重型戰車出現,英國軍方也開始制定多項新的研發計畫,這些計畫大致上可分成三種方案:
方案1:以現有戰車進行小幅度改裝。
方案2:以現有的戰車為基礎,研製出新型戰車。
方案3:完全新型的戰車。
其中方案1的成果就是A30挑戰者與雪曼螢火蟲等安裝QF-17主炮的戰車,雖然稱不上最好,但本方案卻最為英國陸軍所用;方案2的成果則是以克倫威爾為基礎研製的A34彗星巡航戰車;方案3的成果則是A41百夫長巡航戰車,雖然完成生產時二戰已結束,但其優秀的概念卻使其成為了第一輛的主力戰車(Main
Battle Tank)。
A34的技術規範公布於1943年7月,9月完成木製模型與審查工作,同時將A34命名為「彗星(Comet)」,後續的設計工作交由利蘭汽車(Leyland Motors)負責。為減少研發與生產時間,彗星在車體上並沒有進行太多修改,其中最為主要的部分是將裝甲增厚、砲塔環與履帶的尺寸修改。主炮與炮塔是彗星的重點,主炮在吸取挑戰者與螢火蟲上的經驗:「QF-17主炮對於現有的戰車太大」後,英國軍方將QF-17的炮身與炮彈重新設計,在保留一定威力的前提下,將尺寸縮小,使其更適合戰車所裝備,最終的成品為77mm HV(口徑與17磅炮一樣為76.2mm,但為避免搞混炮彈,因此將其稱為77mm;HV全文為High Velocity,意為高速);為裝備新的77mm HV主炮,A34的炮塔也重新進行設計,炮塔環被放大至64吋,以方便乘組員的操作,炮塔迴轉系統更換為電力驅動,雖然為方便生產,彗星的炮塔仍是使用焊接生產,但同樣也有增加裝甲厚度,並增加一塊炮盾。整體上來看,彗星的車重比同樣基於克倫威爾改裝,裝備QF-17主炮的挑戰者還重,但其重量主要來自於增加的裝甲,這也讓彗星有更好的防護性。
彗星的生產與服役稱不上順利,1944年2月,彗星的首輛樣車出場,但因為從樣車上發現一些問題,同時主炮的生產也有些延誤,因此直到9月才正式進入量產。1944年9月第一批彗星送達歐洲,但突出部戰役爆發,使得原定換裝彗星的英國陸軍第11裝甲師29旅只能先使用雪曼投入戰鬥,直到1945年1月,第11裝甲師才將雪曼螢火蟲外的雪曼系列都換裝為彗星。在德國境內,彗星獲得的評價不差,尤其在其速度與可靠性方面,更是讚譽有加,但此時德軍戰車數量已不如以往,因此彗星並未有太多的戰果。二戰結束後,彗星仍繼續服役於英軍,與百夫長一同參與1950年的韓戰,直到1958年,由於彗星已無法再進行升級,因此英軍將其全數退役。除英國外,芬蘭、愛爾蘭、南非與緬甸等國家也有使用彗星的紀錄,古巴也曾在革命前購入15輛,但由於革命後英國拒絕提供備品,因此被蘇聯的戰車取代。
資料來源:
https://en.wikipedia.org/wiki/Comet_(tank)
https://tanks-encyclopedia.com/ww2/gb/a34-cruiser-tank-comet-mark-i
http://www.historyofwar.org/articles/weapons_cruiser_tank_A34_comet.html
【模型介紹】
聖保士模型,在我個人的印象中,該廠牌大多是在作二戰德軍與現代的裝甲車輛,二戰盟軍的車輛僅有之前的雪曼螢火蟲,但當時的雪曼螢火蟲由於是3D列印,有出現不少瑕疵,讓我對聖保士的產品留下不好的印象。
令人高興的是,這次的彗星除了讓人等了將近8個月才拿到外,其他方面都令人滿意。在模型本體上使用的是黃蜂模型的套件,除車長塔的方位指示器方向錯誤之外,其他細節部分都相當不錯;塗裝部分,綠色的單色迷彩發色相當漂亮,負載輪與履帶的輕微舊化效果不錯。整體而言,這次的彗星是相當值得入手的,雖然價格上偏高了一些,但由於其他廠商製作本車款的機率相當低,因此有興趣的話還是非常推薦。
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