【車輛介紹】
M3葛蘭特是美國於二戰期間,以M3中戰車按照英軍要求,修改而成的美製英軍中戰車。自1930年年代開始,在大蕭條與孤立主義等影響下,美國軍隊的裝備受到嚴重地影響,首當其衝的就是陸軍的戰車,資金的削減加上對於新裝備的需求減少,使得當時美國新戰車的研發進入了停滯期,雖然在19380年代末期,美國國內有以M2中戰車進行改裝的T5試驗車,但受限於技術與資源等,這些改良稱不上是有效的。1939年9月,波蘭戰役爆發,由於波蘭與英國、法國等屬於同盟狀態,因此也一同向德國宣戰,此時英國認為國內的生產能力不足,因此向美國政府協調在美國生產英軍的裝備。
1940年6月底,法國戰役結束,英法聯軍撤離歐洲本土,美國也意識到目前配備的M2中戰車已無法適應目前戰場,但同時由於法國戰役的慘敗,使得美國對於英國戰車有所疑慮,因此決定只生產美國自行研發的戰車。研發新戰車需要時間,但英國方面可等不了那麼久,他們現在急需替代用的方案。因此在同年7月,美國以現有的M2中戰車作為基礎,並運用T5試驗車的經驗,完成了新戰車的設計,該戰車被賦予了制式編號「M3」。英國軍方雖然對M3中戰車非常的不滿意,但迫於當時的窘境,因此還是下訂了一定數量的M3中戰車,不過英國軍方也在交涉後,成功地為在訂單內的戰車進行修改。
英國軍方提出的修改包含修改乘組員人數與修改炮塔,原本的M3中戰車有7名組員,在英國軍方的要求下,無線電手被移除,其業務被整合至車長,所以無線電設備也被移到炮塔內,而M3中戰車原本的炮塔並不足以容納英國的WS
19無線電,因此炮塔被要求重新設計。最後在雙方不斷的交涉及修改後,英國版的M3中戰車被以「葛蘭特(Grant)」稱呼,並由普魯曼標準汽車公司、壓鋼汽車公司與包爾溫汽車廠三間公司於1941年8月開始生產,直到1942年7月停產為止,總計有1686輛葛蘭特完成生產。值得注意的是,1686輛葛蘭特包含了葛蘭特I與葛蘭特II,它們分別對應的型號為:
葛蘭特I:M3(鉚接車體)與M3A1(鑄造車體)
葛蘭特II:M3A5(鉚接車體,但使用柴油引擎)
首批的葛蘭特戰車在1941年9月下旬到達英國,北非方面的英軍則是在1942年1月接收到首批葛蘭特戰車,並配備至英國陸軍的第3皇家戰車團、第8皇家戰車團,在北非的葛蘭特戰車還進行部分的改造,諸如加裝擋沙板與防塵罩等,以適應北非的沙漠環境。1942年5月27日,於北非的加查拉戰役中,葛蘭特戰車首次參戰,雖然在此戰役中各單位的葛蘭特都有所損失,但在戰鬥期間的表現,已遠超出當初英國軍方所預期的,尤其是葛蘭特所裝備的75mm M2主炮,其射程與穿甲能力,都比當時英軍其他戰車所裝備的主炮還更加優秀,同時英軍對其防護性、可靠度及越野能力也有所肯定的,這也使得葛蘭特戰車在北非的某段時間內,成為英軍裝甲部隊的主幹。
除北非戰場之外,葛蘭特戰車亦送往緬甸與澳大利亞等地區與日本帝國陸軍作戰,對於缺乏反戰車能力的日本帝國陸軍來說,葛蘭特戰車相當具有威脅性。但葛蘭特戰車的缺點倒也挺明顯:過高的車身容易成為顯眼的目標、75mm主炮的射界限制使其在運用上有一定程度的困難、鉚接的裝甲容易在被擊中之後四處飛濺等。到了1942年9月,M4雪曼中型戰車抵達北非後,英軍逐漸將葛蘭特戰車進行汰換,換下來的葛蘭特大多會經過改裝,以作為二線車輛使用,例如加裝掃雷器的葛蘭特蠍式(Grant Scorpion)、加裝M1推土機、或將武裝卸除後做為指揮車、工兵戰車,甚至是之後將37mm炮塔更換為探照燈的「葛蘭特河道防衛燈」等,直到戰爭結束。
資料來源:
http://the.shadock.free.fr/sherman_minutia/index.html
https://en.wikipedia.org/wiki/M3_Lee#cite_note-stout1946_137_138-30
http://www.historyofwar.org/articles/weapons_medium_tank_M3_grant_lee.html
https://tanks-encyclopedia.com/
FoV的葛蘭特戰車,要不是在店內看到,我甚至都不知道有這款模型,而且在買到的當下,除盒內的橡皮繩因時間老化而斷裂以外,其他大多都沒什麼問題,甚至連原本的封盒膠帶都沒有拆過,這應該近期我最幸運的一件事。除此之外,我個人也非常喜愛FoV的1/72戰車組,因為除了戰車以外,FoV的戰車組經常有附車上的行李與半身車長,以及其他令人樂見的配件,大大增加了可玩性。
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